Bernardo Houssay
Bernardo Alberto Houssay nasceu em 10 de abril de 1887, na cidade de Buenos Aires, próximo à Plaza de Mayo. Seus pais, Alberto Houssay e Clara Lafont, emigraram da França para a Argentina por volta de 1870.
Em 1904 formou-se farmacêutico pela Faculdade de Farmácia da Universidade de Buenos Aires, aos 17 anos. E em 1910 formou-se médico pela Faculdade de Medicina da Universidade de Buenos Aires. Sua tese de 1911 rendeu-lhe o Diploma de Honra.
Entre 1915 e 1919 trabalhou no Instituto Bacteriológico Nacional (hoje Instituto Malbrán). Lá dirigiu o Departamento de Soros e participou da Campanha Nacional de Antídotos contra Víboras em diferentes províncias do país. No instituto conheceu o Dr. Salvador Mazza e María Angélica Catán, com quem compartilhou a paixão pela pesquisa científica.
Em 1919 participou da criação do Instituto de Fisiologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Buenos Aires, localizado na 4185 Costa Rica, bairro de Palermo. Naquele ano, Houssay foi nomeado professor titular da Cátedra de Fisiologia, onde atualizou os materiais de estudo e assim a transformou em um moderno centro de pesquisa para a época. No Instituto, Houssay teve importante papel na formação de pesquisadores e professores.
Naquela época, estabeleceu-se uma grande camaradagem entre o Dr. Carlos Chagas, do Instituto Oswaldo Cruz do Rio de Janeiro, e o Dr. Bernardo Houssay, do Instituto de Fisiologia de Buenos Aires, que durou várias décadas.
Em 1920, María Angélica Catán formou-se com doutorado em Química pela Faculdade de Ciências Exatas, Físicas e Naturais da Universidade de Buenos Aires com sua tese sobre Absorção de venenos de cobra pelo carvão. Nesse mesmo ano casou-se com Bernardo Houssay.
Em 1922, Houssay recebeu o Prêmio Nacional de Ciência pelo seu trabalho “Ação fisiológica dos extratos hipofisários”, precursor da pesquisa que mais tarde lhe valeu o Prêmio Nobel. No discurso ao receber a distinção, Houssay proclamou: “O verdadeiro patriotismo está em trabalhar corretamente e submeter seus resultados à discussão mundial, o que mostrará a real importância de nossos estudos; está também em ensinar o método e estimular o amor pela ciência. “Aos que nos rodeiam; em não temer sacrificar horas e adiar os estudos para que se formem discípulos; em estimular a crítica, em exigir respeito e ajuda para quem tem valor; em lutar para corrigir o que é ruim ou deficiente.”
Em 1925 Bernardo Houssay e María Angélica Catán, junto com seus filhos, mudaram-se para a casa da rua Viamonte 2.790, no bairro Balvanera (hoje Casa Museu Bernardo Houssay - FECIC).
Em 1934 promoveu a criação da Associação Argentina para o Progresso das Ciências (AAPC) com o objetivo de obter financiamento para pesquisadores.
Em 1935 viajou para a Europa onde proferiu palestras e foi agraciado com o “Honoris Causa em Medicina” pela Universidade de Paris.
Em 1936 viajou para os Estados Unidos para receber o “Honoris Causa” da Universidade de Harvard. E participou nas comemorações do tricentenário da criação da referida universidade.
Por volta de 1940, eram realizadas pesquisas experimentais de ponta no “Instituto Dr. Houssay”, comparáveis às melhores dos Estados Unidos, Inglaterra ou Alemanha.
Christiane Dosne, uma jovem cientista que desejava trabalhar com o futuro ganhador do Prêmio Nobel, viajou do Canadá para pesquisar com Houssay.
Em 1944 Bernardo Houssay participou da criação do Instituto de Biologia e Medicina Experimental (IBYME) juntamente com Eduardo Braun Menéndez, Juan Treharne Lewis, Virgilio G. Foglia e Oscar Orías. Importantes pesquisas foram realizadas no IBYME sobre diabetes, hipertensão, endocrinologia e farmacologia.
Em 1947, o Dr. Bernardo Houssay ganhou o “Prêmio Nobel de Medicina” por suas pesquisas e descobertas sobre o papel desempenhado pela glândula pituitária na regulação da quantidade de açúcar no sangue. Esse avanço foi fundamental no combate à doença diabetes.
Em 1958 participou da criação do Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas (CONICET), instituição que presidiu até sua morte em 1971. Nesta organização promoveu a criação da categoria de pesquisador em tempo integral, convencido de que era necessário que os investigadores tivessem um apoio económico para se dedicarem a tempo inteiro à investigação em ciência. “Sempre acreditei e continuo acreditando que o futuro do país depende da Universidade, (...) a tendência mundial é fazer da pesquisa uma função a cargo das instituições oficiais de cada país.”
O Dr. Bernardo Alberto Houssay desenvolveu uma extraordinária carreira como professor e pesquisador, sendo um dos principais promotores da ciência na Argentina.
Nas palavras do Dr. Houssay: "Como a pesquisa busca algo que era desconhecido, acho que o ensino deveria ser baseado na pesquisa. Está universalmente comprovado que os maiores professores são investigadores activos. Somente o pesquisador pode ter julgamento próprio sobre o que ensina e contribuir para tornar o país uma potência científica." (Discurso na AAPC. 1945).
Em comemoração à sua figura, o dia do seu nascimento, 10 de abril, é comemorado como o dia do pesquisador científico na Argentina.
A casa que abrigou a família Houssay de 1925 a 1971 foi convertida em Museu. Os diferentes ambientes foram adequados para a preservação de seus escritos, reservando uma sala especialmente para exposição de suas obras, prêmios e condecorações. Entre eles está a réplica da medalha do Prêmio Nobel com a qual o Dr. Houssay foi premiado em 1947. Livros, cartas, fotos, brochuras e medalhas também foram classificados, e foram feitos esforços para preservar a biblioteca tal como Houssay a usou, incluindo todos os arquivos com seus cartões originais.
A casa e o arquivo pessoal do Prémio Nobel foram doados à Fundação para a Educação, Ciência e Cultura (FECIC) com o objetivo de promover a sua figura, divulgar os seus valores e as suas realizações profissionais e académicas. A Casa Houssay foi declarada Patrimônio Histórico Nacional em 1999 (Decreto 349/99).
Atualmente, a Casa Museu exibe uma exposição permanente que inclui a biblioteca do Nobel e duas salas onde estão expostas suas decorações, objetos pessoais e documentos históricos. A exposição pode ser visitada pelo público em geral, sendo também agendadas visitas guiadas junto a instituições de ensino. É composto também por um auditório utilizado pelo Centro de Divulgação Científica da Casa Museu. Conforme informado anteriormente, está localizado na rua Viamonte 2790, bairro Balvanera, a uma quadra da Av. Pueyrredón e a duas quadras da Av. Córdoba, cidade de Buenos Aires.
Referências:
https://www.museohoussay.org.ar/historia
https://es.wikipedia.org/wiki/Bernardo_Houssay
09/2021
